Zvijezde ostaju kod kuće: Portugal stiže u Split bez Ronalda i Fernandesa

Cristiano Ronaldo briljirao je s dva pogotka u uvjerljivoj pobjedi Portugala nad Poljskom rezultatom 5:1 u pretposljednjem kolu Lige nacija. Ovom pobjedom Portugal je osigurao prvo mjesto u grupi prije posljednjeg kola, a Ronaldo je tako stigao do svog 134. i 135. pogotka u 217 nastupa za reprezentaciju, čime je ukupno postigao 910 golova u profesionalnoj karijeri. Ipak, neće nastupiti u Splitu protiv Hrvatske.

Izbornik Portugala Roberto Martinez odlučio je poštedjeti Ronalda putovanja, budući da je plasman već osiguran. Osim Ronalda, u Split neće putovati ni druge zvijezde poput Brune Fernandesa, Bernarda Silve i Pedra Neta. Umjesto njih, priliku će dobiti Fabio Silva i Geovany Quenda. Ova odluka smanjuje atraktivnost utakmice za oko 33.000 navijača na Poljudu, ali daje dodatnu šansu Hrvatskoj, koja još nije osigurala prolazak u četvrtfinale.

Ronaldo se nakon utakmice osvrnuo na svoju karijeru i buduće planove: “Ne razmišljam o postizanju 1000 golova, barem ne sada. Lijepo je ispisivati povijest, ali trenutno želim uživati u igri. Hoću li se povući za godinu ili dvije, još ne znam. Uskoro ću napuniti 40 godina. Dok god budem motiviran, nastavit ću igrati. Kada ta motivacija nestane, povući ću se.”

Portugalci završavaju grupnu fazu bez pritiska, dok će Hrvatska pokušati iskoristiti izostanak ključnih portugalskih igrača kako bi osigurala prolazak dalje.