Belgija – Japan, susret osmine finala Svjetskog prvenstva u Rusiji, koji se igra u Rostov-on-Donu. “Crveni vragovi” veliki su favoriti protiv “samuraja” koji su se kroz iglene uši provukli u osminu finala, a sada je pred njima ozbiljan izazov.

Timske novosti

Belgija

Belgija ima sjajnu generaciju, koja je možda i na svom vrhuncu na ovom Svjetskom prvenstvu. Uvjerljivo su prošli grupu, uz tri pobjede, među kojima je i ona protiv Engleske, doduše, u utakmici više nalik na prijateljsku. Prednost Belgijanaca je što su u toj utakmici odmarali većinu prvotimaca, tako da odmorni dočekuju ovaj susret. Belgijanci su neporaženi skoro dvije godine, još od prve utakmice pod vođstvom Roberta Martineza. U 22 utakmice, imaju 17 poraza i 5 remija. Doduše, imali su relativno laku grupu u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, a u prijateljskim utakmicama za rivale nisu imali vrhunske timove, no u svakom slučaju impresivan niz, koji je do nokaut faze nadmašila jedino Španija. Lake pobjede protiv Paname i Tunisa nisu referentne za nekakav objektivan sud o dometima Belgijanaca, a ni utakmica protiv B tima Engleske ne može biti mjerilo za bilo šta. Sigurno je da belgijski tim može mnogo, a pravi ispit bi mogli imati u eventualnom četvrtfinalu sa Brazilom.

[su_bet365_100bonus]

Udarne igle Belgijanaca su, naravno, Romelu Lukaku i Eden Hazard, iz Kevina De Bruynea i Driesa Mertensa. Snažni napadač Uniteda postigao je čak 23 gola u 20 utakmica pod trenerskom palicom Roberta Martineza.

Japan

Japanci su se najblaže rečeno provukli u grupnoj fazi, gdje su sa 4 boda, uz identičnu gol-razliku sa Senegal, ali na osnovu boljeg fair-play skora plasirali u osminu finala, što je prvi takav slučaj u povijesti. Naročita farsa je bila završnica njihove utakmice posljednjeg kola protiv Poljske, gdje su pri zaostatku od 0:1 praktički statirali na terenu, gdje su se zadovoljili minimalnim porazom, uz svesrdan trud da izbjegnu kartone koji bi im pokvarili fair-play skor. U nokaut fazu faktički ih je odvela pobjeda protiv Kolumbije u prvom kolu, koja je 87 minuta igrala sa igračem manje. Doduše, odigrali su solidno u remiju protiv Senegala, ali daleko od toga da mogu biti ponosni na način na koji su se plasirali dalje, iako kako se kaže, cilj opravdava sredstvo. Donekle je poražavajuća činjenica da je izbornik Nishino imao više povjerenja u Kolumbijce protiv Senegala, nego u svoju momčad. Na ruku im nikako ne ide ni to što su poraženi u svih 5 posljednjih susreta sa europskim timovima.

Međusobni odnosi

Posljednji i jedini put na Svjetskim prvenstvima sastali su se 2002. godine, kada je Japan bio domaćin sa Južnom Korejom, a taj duel okončan je remijem (2:2) Poslije toga igrali su tri prijateljske utakmice, a Japan je slavio u dvije (2009. i 2013. godine). Posljednji put igrali su u studenom prošle godine, a u tom susretu pobjedu je odnijela Belgija (1:0).

Moguće postave

Belgija: Courtois, Alderweireld, Kompany, Vertonghen, Carrasco, Witsel, De Bruyne, Meunier, Hazard, Mertens, Lukaku

Japan: Kawashima, Sakai, Shoji, Yoshida, Nagatomo, Hasebe, Shibasaki, Inui, Kagawa, Haraguchi, Osako

Prijedlog za klađenje

Belgijanci su bez ikakve dvojbe daleko kvalitetniji tim i zaista bi bilo prvoklasno iznenađenje sve osim njihove lagane pobjede u večerašnjem duelu, iako smo na ovom SP već vidjeli mnoga posrtanja favorita. Na ruku im ide i to što poprilično odmorni ulaze u ovaj duel, pošto su protiv Engleza na poštedi bili gotovo svi ključni igrači, a ne može se reći ni da su se mnogo potrošili u susretima protiv Paname i Tunisa, koji su bili klasična igra mačke i miša. Uprkos prolazu, Japanci zaista nisu impresionirali, i moraće da budu na daleko višem nivou ukoliko žele bilo čemu da se nadaju protiv moćnih “Crvenih vragova”.